Capítulo 1

Não era a primeira vez que ele se atrasava, porém era a primeira em que não se preocupava em avisá-la. 

Chovia lá fora, mas os olhos de Demi estavam fixos no ponto em que o carro dele despontaria. 

As palmas de suas mãos estavam frias e úmidas. Ela mordeu o lábio inferior, sem conseguir mais ignorar os pensamentos que tomavam sua mente de assalto. Talvez seu relacionamento estivesse chegando ao fim. 

Seus lábios se curvaram num sorriso triste. Será que ela podia chamar o que eles tinham — duas pessoas que moravam em continentes diferentes e que mantinham relações secretamente de tempos em tempos — de relacionamento? 

Talvez um caso fosse uma palavra mais apropriada. Um caso que nunca deveria ter começado. Ela tentara resistir com todas as suas forças, mas fraquejara no final, é claro. Aquela era a especialidade de Joe: fazer as mulheres sucumbirem. Tendo em vista o carisma e o poder de persuasão do bilionário grego, chegava a ser surpreendente que ela tivesse conseguido resistir por tanto tempo. 

Aquele devia ser o destino das mulheres que se apaixonavam por homens como Joseph Jonas, ou Joe, como seus amigos e amantes o chamavam. Uma terrível e constante preocupação que tornava impossível pensar com clareza, apesar de ela repetir categoricamente a si mesma que não devia se apaixonar por ele, que aquilo não podia ser amor, mas apenas sexo — e da melhor qualidade. 

Demi quase chegava a acreditar naquilo, mas bastava que ele ligasse no último minuto e a convidasse para jantar — com aquela voz grave e sexy que fazia seu coração saltar dentro do peito e o mundo parecer repentinamente iluminado — para ela aceitar correndo, mesmo se odiando por parecer tão disponível. 

O brilho forte dos faróis traçou um feixe luminoso em meio à escuridão da noite e Demi  viu a ponta da limusine preta e brilhante entrar lentamente em seu campo de visão. Esquivou-se rapidamente para que o motorista não a visse quando o carro parou em frente ao prédio. Não seria nada bom ser vista esperando ansiosamente na janela! 

Ela checou sua aparência no espelho. Seu cabelo estava limpo e brilhante, solto, do jeito que Joe gostava. Usava um vestido de um tom suave de lilás. Ela era jovem e magra o suficiente para não se importar com o fato de não se tratar de um modelo muito caro. 

Joe não gostava de muita maquiagem, nem ela. Batom e um toque de rímel eram suficientes. 

Nada, porém, poderia disfarçar as olheiras sob seus olhos, nem o lábio inferior tantas vezes nervosamente mordido, como se ela fosse uma aluna tentando responder a uma questão de uma prova que não tivesse compreendido muito bem. 

A campainha tocou e ela estampou no rosto um sorriso casual, que morreu no mesmo instante em que ela viu o motorista de Joe na porta. 

— Srta. Lovato? — disse ele gentilmente, como se nunca a tivesse visto antes. 

Como se não tivesse testemunhado os beijos apaixonados que ela trocara com Joe no banco de trás do carro, nem tivesse sido obrigado a esperar dentro dele, em frente a sua casa, até seu patrão grego reaparecer, uma hora depois, sem gravata, com o cabelo desgrenhado e um sorriso sensual de prazer nos lábios. 

As bochechas de Demi arderam de vergonha ao se lembrar desse episódio em particular. 

— Onde está Joe? — perguntou ela, arregalando os olhos ao pensar em mil coisas terríveis que poderiam ter lhe acontecido. — Ele está bem? 

O rosto do motorista permaneceu impassível, como se ele estivesse acostumado a lidar com centenas de mulheres preocupadas com Joe como ela. 

— O Sr. Joseph Jonas pediu que lhe transmitisse o seu pedido de desculpas, mas ele está numa teleconferência. Solicitou-me que levasse a senhorita até ele. 

Demi engoliu em seco. Levá-la até ele. Como um pacote. 

Algo prático, disponível. Sim, aquilo a definia bem. 

Ela avaliou rapidamente as suas opções. Que resposta daria uma mulher que suspeitasse que o fato de seu amante enviar o motorista para levá-la até ele significava que já estava se cansando dela? Sorriria agradecida e se instalaria confortavelmente no banco de trás do carro de luxo, feliz com o que lhe coubera? 

Ou talvez se desse ao respeito e melhorasse sua auto-estima explicando educadamente ao chofer que ele podia voltar e dizer a seu patrão que havia mudado de idéia quanto ao jantar e decidira ficar em casa? Já que ele estava muito ocupado, o melhor certamente seria deixá-lo em paz para que pudesse dar conta de seu trabalho. 

Mas o poder de atração de Joe era forte, assim como seu medo de que uma cena dramática pudesse precipitar o final do relacionamento. 

— Vou pegar meu casaco — disse ela. 

O trânsito estava horrível e o tempo desolador para o mês de abril. O cabelo de Demi ficou todo despenteado por causa do vento quando o porteiro lhe abriu a porta do carro. 

Ela, por acaso, havia esperado que Joe  a estivesse esperando no foyerl. Que não teria de percorrer aquele interminável corredor luxuoso sozinha, sentindo todos os olhos sobre si, perguntando-se quem seria aquela mulher naquele vestido barato? Parte dela temia ser detida por um funcionário do hotel querendo saber por que ela estava tomando o elevador que levava à cobertura. 

O percurso, porém, se deu sem nenhum comentário. Já no elevador espelhado, ela pôde passar uma escova nos cabelos e se recompor. 

Como ela estava da primeira vez em que ele a havia visto e caçado como um predador faminto? 

Ela certamente poderia fazer uma expressão parecida agora. Um ar de quem tinha uma vida plena e realizada e que não se abalava especialmente por homem algum, mesmo que esse homem fosse um bilionário grego mundialmente famoso. 

O problema é que as coisas mudavam. As mulheres se transformavam depois de serem possuídas por um homem como Joe. Será que ele tinha o poder de transformar todas elas em suas escravas e depois desprezá-las por desejarem-no tanto? 

As portas do elevador se abriram silenciosamente e ela pôde ouvir o som da voz dele vindo da sala de estar. Uma voz grave, suave, perigosa e sexy. 

Ele estava conversando em grego ao telefone, mas passou rapidamente a falar em inglês quando a viu caminhar na sua direção sobre o tapete felpudo que abafava o som dos saltos de suas botas. 

Joe estava sentado na ampla mesa que ficava de frente para o London's Hyde Park. Usava uma camisa de seda branca que contrastava com a pele morena. Seu cabelo negro estava despenteado. Algumas gotas d'água brilhavam sobre ele como se alguém tivesse espalhado minúsculos diamantes sobre sua cabeça, embora fosse evidente que ele tinha acabado de sair do chuveiro. 

— Diga-lhes que não — dizia ele. — Diga-lhes que... 

Foi então que ele pareceu ter se dado conta da sua presença, desviando o olhar do documento que estava lendo. Olhou-a de cima a baixo por um longo momento, sem pressa. Seus olhos negros brilharam e ele sorriu lentamente, passando a ponta da língua sobre os lábios como alguém faminto que havia acabado de ver a sua refeição chegar. 

— Diga-lhes que terão de esperar — disse ele suavemente, colocando o fone no gancho sem qualquer espécie de despedida. — Demi — sussurrou ele. — Demi mou. 

Aquelas palavras carinhosas e sensuais costumavam fazê-la tremer, mas não naquela noite. 

— Olá, Joe. 

Ele estreitou os olhos e se recostou na cadeira, continuando a avaliá-la. 

— Perdoe-me por não ter ido pegá-la pessoalmente, mas eu tive que tratar de alguns negócios. 

Demi olhou furtivamente para a mecha escura de pelos revelada pelos botões abertos de sua camisa e ficou cega de desejo. Se ignorasse, porém, aquela falta de cortesia, ela estaria lhe dando permissão para tratá-la como bem entendesse. Será que ela teria dito alguma coisa caso se tratasse de outro homem qualquer? É claro que sim. 

Mas você não se importaria se isso acontecesse com outro homem! 

— Você poderia ter telefonado. Houve um pequeno silêncio. 

— É verdade — concordou ele, sentindo o sangue latejar em sua têmpora. 

Cuidado, agape mou, pensou ele. Muito cuidado. 

— E você ainda não está pronto. Ela o estava criticando? A ele? 

Então ela ainda não havia se dado conta de que ele não tolerava ser julgado? Que nenhuma mulher jamais havia feito isso, nem viria a fazê-lo? Será que ela não tinha consciência de que estava correndo o risco de se tornar previsível, e seguir o mesmo caminho que tantas outras mulheres já haviam tomado, e que conduzia fatalmente ao final da relação? 

Ele cruzou as pernas observando o modo como os olhos dela seguiram seu movimento, tentando disfarçar a avidez. Será que ele deveria tomá-la para si agora? Será que era realmente preciso entabular uma conversinha banal durante um jantar num restaurante se tudo o que ele queria era se perder na doçura daquele corpo? 

— É verdade — concordou ele suavemente, seguindo os olhos dela na direção dos seus pés descalços, lembrando-se daquela vez incrível em que ela havia... — Mas isso pode ser facilmente remediado — disse ele abruptamente. — Vou para o quarto terminar de me arrumar agora mesmo. 

— Está bem — respondeu Demi, um pouco incerta, sentindo que ele estava jogando com ela. 

— Ou... — prosseguiu ele com um sorriso zombeteiro nos lábios — você poderia vir até aqui e me cumprimentar direito. 

Aquela era uma maneira sutil de repreendê-la por não tê-lo feito? Demi estava consciente de que havia alguma emoção desconhecida pairando no ar — algo não dito é muito perigoso. 

Um instinto lhe disse que ela estaria brincando com fogo se continuasse a se lamuriar por causa do seu atraso, e outro, mais forte ainda, fez com que desejasse beijá-lo ardentemente. 

Ela deixou sua bolsa escorregar até o chão, caminhou até ele e baixou o rosto até seus lábios roçarem levemente os de Joe. Um beijo poderia consertar tudo, pensou ela, desejosa, levando as mãos até os ombros dele. Oh, Joe. 

— Que gostoso — sussurrou ele. — Oreos. Eu quero mais. 

Ela o beijou novamente, só que dessa vez mais profunda e intensamente até fazê-lo gemer e puxá-la para si, fazendo com que sentasse em seu colo. 

— Joe! — disse ela ofegante. 

— Toque-me — ordenou ele, com a boca junto à sua orelha, inalando o leve perfume floral e sentindo a maciez de seus cabelos. 

— Onde? 

— Onde você quiser. 

Por onde começar? Talvez pelo seu rosto e todos seus contornos sombrios, suas linhas e curvas contrastantes. 

Ela deixou os dedos acariciarem as suas faces, deslizando pela sua pele luminosa como se estivesse medindo os relevos até alcançar seu maxilar. 

— Você não fez a barba hoje — sussurrou ela. 

— Fiz sim. Não sabe o que dizem sobre homens que precisam fazer a barba várias vezes ao dia? 

— Não, o quê? 

— O que você acha? — provocou ele. — Dizem que são homens de verdade. Quer que eu lhe prove o que isso quer dizer? 

Ele tomou a mão dela na sua e a colocou entre suas pernas. O rosto de Demi ficou em chamas ao sentir a inacreditável rigidez despontando sob o tecido da calça elegante. 

— Ne — gemeu ele. — Toque-me aqui. Exatamente aqui. 

— Assim? — sussurrou ela, tomando-o em sua mão. 

— Ne. Mais. Faça mais. 

Ela passou os dedos provocantemente sobre o sexo dele fazendo seu gemido suave se transformar num xingamento impaciente. 

Seus olhos de ébano emanavam pura paixão e fogo e sua voz estava embargada ao afagar a seda por sobre seus seios. 

— Eu ainda não conhecia esse vestido. 

— Gostou dele? 

— Não, quero arrancá-lo do seu corpo. 

— Não faça isso, Joe. Ele é novo.

Continua ....